Mucenici, les gâteaux du 9 mars

Mucenici signifie « martyrs » (prononcez moutchenitch). C’est aussi le nom des gâteaux du 9 mars. Leur forme de huit rappelle de façon stylisée les corps des 40 martyrs de Sébaste (Sivas en Turquie), persécutés par Licinius en mars 320. Ces soldats chrétiens ont été forcés de passer la nuit sur un lac gelé, complètement nus. On leur promettait un bain chaud en échange du reniement de leur foi chrétienne. Ils étaient tous morts au lever du jour.

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Invités aujourd’hui chez des amis roumains, nous avons mangé des mucenici moldaves. Les gâteaux sont des brioches arrosées d’un sirop à base de sucre, de miel et d’orange, ensuite parsemées de petits morceaux de noix.

La version valaque garde la forme en huit mais les gâteaux, beaucoup plus petits, sont cuits et présentés dans un bain d’eau et de sucre, avec du miel, de la cannelle et des noix. Ce bain symbolise le lac où furent noyés les martyrs.

Valaques ou moldaves, les mucenici ne se mangent que le 9 mars.